Sofia beretter om oplevelser, der ligger nogle år tilbage. Hun erindrer tiden før hun vidste, hvad moderen og de ældre søstre foretog sig og hvordan der rent faktisk blev skaffet mad til vinteren. Dengang hvor hun befandt sig i barndommens uskyldige sind til tiden efter illusionernes sammenbrud og hendes nystiftede bekendtskab med verdens virkelighed. Hjemmet er et sted, hvor Fribytterne kommer. Og Fribytterne er handelsmænd, der rejser land og rige rundt og falbyder, hvad der falbydes kan. Landet befinder sig i en Mutter Courage-lignende tilstand.