Handlingen udspiller sig ombord på en dampbåd mellem Kalundborg og Aarhus. Fortællingen skildrer en konflikt mellem Folkekirken og Lægmandsmissionen. Midt i denne konfrontation finder vi den troskyldige menighed, repræsenteret ved en ærlig skovrider, som ender i en klemme mellem de to modsatrettede kræfter.