I Molières elegante og komiske trekantdrama møder vi Arnolphe, en aldrende kavaler og formynder for den unge Agnes. Arnolphe har planlagt at gifte sig med hende og forsøger at sikre sin forbindelse ved at opdrage hende til at være naiv og uskyldig. Men hans plan slår fejl, da netop denne uskyld åbner døren for en ung, passioneret rival, som vinder Agnes’ hjerte. Arnolphe må til sidst erkende nederlag i kærlighedens spil.