“Livet er skønt” fortæller historien om bokseren Freddie, der har kæmpet hele sit liv for at nå toppen. Trods en enorm indsats lykkes det ikke for ham, fordi han mangler det uundgåelige – det medfødte talent. Selvom han inderst inde godt ved det, nægter han at indrømme det over for andre. Samtidig har hans manager, Max, fået en ny bokser, en naturtalent, der straks når toppen. Freddies kone, Gertie, er den, der har betalt den højeste pris for hans drøm om at være noget, han ikke er. Det er hende, vi glemmer i historien.