Harry, en amerikansk forfatter, befinder sig på safari nær det majestætiske Kilimanjaro. Da køretøjet bryder sammen, og en infektion fra et sår spreder sig gennem hans krop, står han over for en uundgåelig skæbne: at vente på døden eller håbe på, at en flyvemaskine når frem i tide. Midt i den afsidesliggende, afrikanske ødemark bliver Harrys kamp for overlevelse til et møde med hans egen fortid. Minderne fra ungdommen strømmer tilbage til ham, fyldt med både lykkestunder og forspildte år. Fortiden holder dom over ham – en mand, der satte livets nydelser over sine højeste ambitioner.