Valgslægtskaberne

2 afsnit

• 1.
  • Handling: Handling: Eduard har giftet sig med sin ungdomselskede Charlotte. Til deres landsted indbydes nu to gæster, Eduards ven »Kaptajnen« og Charlottes niece Ottilie, der tidligere har været forelsket i Eduard. De glemte følelser blusser heftigt op. For at undgå katastofe rejser Eduard bort.
• 2.
  • Handling: Efter Eduards bortrejse lever Charlotte og Ottilie alene på godset. Charlotte føder sit barn, men det er kommet til verden i ægteskabsbruddets tegn og ligner ikke sine forældre, men derimod Ottilie og “Kaptajnen”. Da Eduard kommer tilbage, følger katastrofen.

Handlingen foregår i Tyskland i en tid, hvor store dele af Europa er præget af krig, men på en rolig egn, hvor freden kun forstyrres af de konflikter, som opstår mellem mennesker. Et ægtepar, som tidligere har været gift med andre, har fundet sammen igen og lever tilsyneladende i harmoni. Han inviterer sin ven, en kaptajn, til at udføre arbejde på godset, mens hun inviterer sin unge niece på besøg. Mødet mellem kaptajnen og baronessen udvikler sig til en tiltrækning, som dog afbrydes, da han forflyttes til en embedsstilling. Samtidig opstår der et forhold mellem baronen og niecen, men dette forhold har ringe mulighed for at blive til noget varigt. Baronen trækker sig tilbage fra godset og overlader det til de to kvinder. Efter en tid føder hans hustru et barn, som ikke ligner sine forældre, men i stedet bærer træk af kaptajnen og niecen. Da baronen vender hjem, indtræffer tragedien.